Vlooien
Als je een hond of kat hebt, krijg je er vast een keer mee te maken: vlooien. Het zijn parasitaire insecten. Ze leven van het bloed van gewervelde dieren, zoals honden en katten maar ook mensen. Ze zitten alleen op warmbloedige dieren met beharing (een vacht) of veren.
Ga rechtstreeks naar het onderwerp:
- Soorten vlooien
- Uiterlijk vlooien
- Heeft jouw huisdier vlooien?
- Vlooien en lintwormen
- Vlooien bij mensen
- Vlooien bestrijden
- Weetjes over vlooien
Soorten vlooien
Er zijn ruim 2000 soorten vlooien. In Nederland en België komen zo’n 50 soorten voor. Ze worden ingedeeld naar de diersoort waarop zij zich bevinden. Zo zijn er onder meer de:
- kattenvlo;
- hondenvlo;
- vogelvlo;
- rattenvlo;
- eekhoornvlo.
Er bestaan ook mensenvlooien maar die komen in West-Europa amper voor. Ook de hondenvlo is hier zeldzaam. De kattenvlo komt wel veel voor. Deze kan ook op honden of mensen zitten, maar meestal niet voor lang. Hij kan zich namelijk niet goed voeden en al helemaal niet voortplanten als hij niet ‘het juiste’ bloed drinkt. Andere vlooiensoorten zijn een stuk zeldzamer. Ze zitten op hele specifieke diersoorten (bijvoorbeeld een bepaalde egel, mol, vleermuis of tropische vogel) en daarom alleen in het gebied waar die dieren leven.
Uiterlijk vlooien
Hoeveel verschillende vlooien er ook zijn, ze lijken allemaal erg op elkaar. Ze hebben een plat achterlijf, een kleine, gebogen kop en zes pootjes. De achterste poten zijn groot en sterk zodat ze goed kunnen springen: wel 40 cm ver en 20 cm hoog. Een vlo is roodbruin of zwart en meestal tussen de 1 en 3 mm groot.
Vlooien hebben bij hun kop verschillende uitsteeksels. Die gebruiken ze om een gaatje in de huid van het dier waar zij op zitten (de ‘gastheer’) te maken en om bloed uit de kleine adertjes onder de huid te zuigen. Dat werkt als een injectienaald. Die is hol en daardoor kan er bloed doorheen. Hoewel het achterlijf van de vlo hard is, kan het wel uitzetten als de vlo veel drinkt of eitjes draagt.
